Mohou letadla létat skrz divoký kouř?

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy změněno: 2024-02-07 11:47

Během posledních několika týdnů byla sociální média zaplavena fotkami a videi ničivých požárů na americkém západě, včetně docela zlověstných pohledů z oken letadel. V pondělí pak Alaska Airlines pozastavily na 24 hodin veškerý letový provoz v Portlandu a Spokane kvůli nebezpečným letovým podmínkám. Myslíme si, že nejsme jediní, kdo si klade otázku: Je pro letadla bezpečné létat kouřem z lesních požárů?

"Komerční letadla létají mírným a středně silným kouřem ve většině případů bez problémů," řekl TripSavvy letecký inženýr Ben Frank, zakladatel softwarové společnosti pro údržbu letadel Rotabull. "Vulkanický popel nebo velmi hustý kouř však mohou kromě snížení výkonu proudového motoru způsobit problémy s viditelností a kvalitou vzduchu."

Vše závisí na složení kouře. "Kouř z lesních požárů obsahuje různé sloučeniny, jako je oxid uhelnatý, těkavé organické sloučeniny, oxid uhličitý, uhlovodíky a oxidy dusíku, které jsou daleko od nebezpečí sopečného popela," vysvětlil José Godoy, generální ředitel společnosti Simpfly pro letové operace. "Vulkanický popel se skládá z drobných úlomků hornin, minerálů a sopečného skla, které jsou tvrdé a abrazivní."

Takžezatímco kouř se obvykle bez problémů protáhne proudovým motorem, částice sopečného popela mohou poškodit různé povrchy letadla. To je důvod, proč byl letecký provoz v Evropě zastaven během erupce Eyjafjallajökull na Islandu v roce 2010, ale většina leteckého provozu na západním pobřeží, kromě krátké pauzy na Aljašce (která byla spíše pro zdraví pozemních posádek než samotných letadel), většinou pokračoval jako obvykle.

Další dobrou zprávou je, že se nemusíte obávat, že by se kouř dostal do kabiny, když jí prolétáte, i když byste jej mohli cítit. „Vzduch v kabině je zhruba 50-50 směsí recirkulovaného a venkovního vzduchu. Recirkulovaný vzduch prochází vysoce propracovaným filtračním systémem a každých pár minut se obrátí,“řekl Frank. "Částice vnějšího vzduchu, jako je kouř, které se dostanou do kabiny, jsou poměrně rychle odfiltrovány HEPA filtry během několika kol recirkulace." (Za to stojí za to, že tyto filtry mohou také účinně odstranit COVID-19 ze vzduchu – jde o stejný typ filtrů, jaký se používá v nemocnicích.)

Existuje však jeden případ, kdy letadla kouřem neproletí. Některé z nejzávažnějších požárů mohou způsobit mrak pyrocumulonimbus, bouřku, která se tvoří z tepla a kouře a kterou NASA označuje jako „oheň chrlícího draka mraků“. Ty jsou pro letadla zakázány, ale ne kvůli kouři samotnému: letadla se vyhýbají všem druhům bouřek, včetně těch způsobených lesními požáry, protože extrémně turbulentní atmosférické podmínky by mohly způsobit značné problémyletadlo, jeho posádka a cestující.