Jeskyně Sudwala, Jižní Afrika: Kompletní průvodce

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy změněno: 2024-02-07 12:17

Jižní Afrika je plná ohromujících přírodních divů a pro návštěvníky severu země patří jeskyně Sudwala k těm nejpůsobivějším. Jeskynní systém vytesaný do prekambrické skály před více než 240 miliony let je považován za jeden z nejstarších na Zemi. Nachází se 30 minut jízdy od města Nelspruit a vysloužil si pověst jedné z nejoblíbenějších turistických destinací v provincii Mpumalanga.

Jak vznikly jeskyně

Jeskyně Sudwala jsou vytesány z Malmani Dolomite Ridge, který je zase součástí slavného srázu Drakensberg. Samotný hřeben pochází z nejranější éry historie Země - prekambrického období. Díky tomu jsou skály, které obklopují jeskyně, staré přibližně 3 000 milionů let; ačkoli samotné jeskyně se nejprve začaly tvořit mnohem později (asi před 240 miliony let). Abychom to uvedli do kontextu, jeskynní systém pochází z doby, kdy se planeta skládala ze dvou superkontinentů, díky čemuž je Sudwala starší než samotná Afrika.

Jeskynní systém vykazuje typickou topografii krasu, která nám poskytuje vodítko o tom, jak vznikl. Během statisíců let dešťová voda bohatá na oxid uhličitý filtrovala porézní horninuMalmani Dolomite Ridge, na své cestě stále kyselejší. Postupně rozpouštěl uhličitan vápenatý v dolomitu, shromažďoval se podél přírodních puklin a zlomů a časem je rozšiřoval.

Nakonec se z těchto slabin ve skále staly jeskyně a jeskyně, které se nakonec propojily a vytvořily systém, jak jej známe dnes. Zpočátku byly jeskyně plné vody, která kapala ze stropů a vytvářela fantastické skalní útvary známé jako stalaktity, stalagmity, sloupy a sloupy.

Historie lidstva

Archeologické vykopávky ukazují, že jeskyně Sudwala byly kdysi osídleny pravěkým člověkem. Nástroje z doby kamenné vystavené u vchodu do jeskyní pocházejí přibližně z doby před 2,5 miliony let do několika tisíc let před naším letopočtem.

V nedávné době poskytly jeskyně útočiště svazijskému princi zvanému Somquba. Somquba byl nucen uprchnout ze Svazijska ve druhé polovině 19. století po neúspěšném pokusu zmocnit se trůnu jeho bratra Mswatiho. Vyhnaný princ však nadále vedl své muže přes hranice, aby podnikali nájezdy a kradli dobytek; a když se vrátil do Jižní Afriky, kořist z těchto nájezdů byla držena v Sudwale. Somquba a jeho vojáci také používali jeskyně jako pevnost, možná kvůli jejich hojné vodě a skutečnosti, že bylo tak snadné je bránit.

Jeskyně jsou pojmenovány po hlavním radním a kapitánovi Somquby Sudwalovi, který byl často pověřen správou pevnosti. Místní legenda říká, že Sudwalův duch dodnes straší v jeskynním systému. To není jediná fámaobklopující jeskyně. Během druhé búrské války zmizela obrovská hromada zlatých prutů patřících Transvaalské republice, když byla převezena do města v Mpumalanga k úschově. Mnozí věří, že zlato bylo ukryto v jeskyních Sudwala – ačkoli četné pokusy najít poklad byly zatím neúspěšné.

The Caves Today

V roce 1965 jeskyně koupil Philippus Rudolf Owen z Pretorie, který je následně zpřístupnil veřejnosti. Dnes se návštěvníci mohou dozvědět o jejich neuvěřitelné geologické a lidské historii na hodinové prohlídce s průvodcem, která vás zavede 600 metrů do jeskynního systému a přibližně 150 metrů pod povrch Země. Chodníky jsou krásně osvětleny barevnými světly, která zvýrazňují nejzajímavější prvky a útvary jeskyní. Prohlídky jsou naplánovány pravidelně, maximálně 15 minut po příjezdu.

Odvážnější se možná budou chtít přihlásit na Crystal Tour, která se koná každou první sobotu v měsíci. Zavede vás 2 000 metrů do hlubin jeskynního systému, do komory, která se třpytí tisíci krystaly aragonitu. Není to však pro slabé povahy. Trasa zahrnuje intenzivní speleologii přes vodu hlubokou po pás a tunely tak velké, aby se jimi dalo prolézt. Platí věkové a váhové limity, prohlídka je nevhodná pro klaustrofobiky a osoby s problémy se zády či koleny. Crystal Tour je nutné rezervovat několik týdnů předem.

Co vidět

Hlavním vrcholem návštěvy jeskyní Sudwala je Amfiteátr, neuvěřitelná komorasrdce komplexu, které měří 70 metrů v průměru a stoupá 37 metrů ke krásnému klenutému stropu. Mezi další pozoruhodné útvary patří Samsonův sloup, Křičící monstrum a Raketa, z nichž nejstarší je formálně stará 200 milionů let. Při procházce jeskyněmi dávejte pozor na fosilie primitivního rostlinného rodu známého jako Collenia. Stropy jsou také domovem kolonie více než 800 hmyzožravých vrápenců.

Při čekání na začátek prohlídky se nezapomeňte podívat na prehistorické artefakty vystavené u vchodu. Poté pokračujte ve svém dobrodružství návštěvou rybích lázní na místě nebo prohlídkou Dinosauřího parku Sudwala. Tato oblíbená atrakce se nachází 100 metrů od hotelu a nabízí modely prehistorických zvířat a dinosaurů v životní velikosti zasazené do krásné tropické zahrady. Můžete také spatřit opice a exotické ptáky žijící volně v parku, zatímco ukázka živých krokodýlů nilských oslavuje prastaré předky plazů.

Jak navštívit jeskyně Sudwala

Jeskyně Sudwala se nacházejí na silnici R539, která se na křižovatkách severně a jižně od Nelspruitu (hlavního města provincie Mpumalanga) napojuje na hlavní silnici N4. Je to 3,5 hodiny jízdy od Krugerova národního parku a je ideální zastávkou pro turisty cestující po silnici do Johannesburgu. Jeskyně jsou otevřeny každý den od 8:30 do 16:30 hodin. Ceny jsou následující:

R100 za dospělého

R80 za důchodce

R55 za dítě (do 16 let)Zdarma pro děti do 4 let

Cena Crystal Tour je 450 R za kusosobu a vyžaduje zálohu ve výši 50 %. Pokud chcete absolvovat prohlídku, ale nebudete v oblasti první sobotu v měsíci, je možné domluvit si samostatnou prohlídku v čase dle vašeho výběru pro skupiny pěti a více.

Pro přenocování doporučené možnosti ubytování zahrnují Sudwala Lodge a Pierre’s Mountain Inn. První z nich se nachází pět minut jízdy od jeskyní a nabízí výběr pokojů vhodných pro rodiny a chaty s možností vlastního stravování v malebné zahradě s bazénem. Ten poskytuje 3hvězdičkové pokoje s vlastní koupelnou a restauraci v docházkové vzdálenosti od vchodu do jeskyní.