Rorke’s Drift, Jižní Afrika: Kompletní průvodce

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy změněno: 2024-02-07 11:54

Každý, kdo se zajímá o dlouhou a bouřlivou historii Jižní Afriky, by měl zvážit návštěvu bojišť KwaZulu-Natal a zvláště Rorke's Drift. Ten byl místem jednoho z nejkritičtějších střetnutí anglo-zuluské války, během níž něco málo přes 150 britských a koloniálních vojáků úspěšně bránilo hraniční stanoviště Rorke’s Drift proti 4 000 zuluských válečníků. Po útoku bylo 11 obránců oceněno Viktoriin křížem, nejvyšším oceněním za statečnost v britském čestném systému. Sedm z příjemců bylo ze stejného pluku, což představuje rekord, který je dodnes platný pro nejvíce VC udělených jedinému pluku během jedné akce.

Historie Rorke's Drift

Po založení federace v Kanadě se Britské impérium rozhodlo udělat totéž v Jižní Africe. Nezávislé království Zululand bylo významnou překážkou pro dosažení cíle sjednoceného národa, a tak 11. prosince 1878 zaslal britský vysoký komisař sir Henry Bartle Frere ultimátum zuluskému králi Cetshwayovi s několika požadavky, včetně toho, že rozpustit jeho armádu. Cetshwayo nevyhnutelně nevyhověl. 11. ledna 1879 Britové napadli Zululand pod velením lorda Chelmsforda.

Invazní síla byla rozdělena do tří sloupců. Prostřední kolonu vedl sám Chelmsford a přešla do Zululandu přes řeku Buffalo v Rorke’s Drift, irské obchodní stanici, která se změnila na švédskou misijní stanici. Nejprve tři kolony postupovaly na území Zuluů bez jakéhokoli odporu. Poté, 22. ledna, se střední kolona rozdělila, když Chelmsford vyvedl jednotky na podporu průzkumné skupiny a zbytek jeho mužů zůstal utábořit poblíž Isandlwany. V jeho nepřítomnosti zaútočila a zničila tábor zuluská síla téměř 20 000 válečníků, která zabila přes 1 300 mužů a zmocnila se všech jeho zásob, dopravy a munice.

Po zničení britského tábora v Isandlwaně se síly asi 4 000 zuluských rezerv rozhodly téhož odpoledne zahájit útok na hraniční stanoviště v Rorke’s Drift. Mise byla přeměněna na zásobovací sklad a nemocnici a ponechána pod ochranou malé posádky britských a původních afrických jednotek. Dvěma přeživším z masakru v Isandlwana se podařilo varovat muže v Rorke’s Drift před blížícím se Zulu impi. Pod vedením poručíků Johna Charda a Gonvilla Bromheada se tábor připravil na obranu.

Několik britských a koloniálních vojáků uprchlo z Rorke's Drift, když se přiblížily rezervy Zulu, přičemž zůstalo jen něco málo přes 150 mužů, kteří bránili místo, včetně raněných z nemocnice. Zuluové, známí jako Undi Corps, dorazili do Rorke's Drift pozdě odpoledne, vedeni princem Dabulamanzi kaMpande, nevlastním bratrem Cetshwaya (který tento druhý útok neschválil). Jakmile boje začaly, trvaly přes 11 krvavých hodin. Než se následujícího dne rozednilo a neúspěšní Zuluové opustili útok, bylo zabito 17 britských a koloniálních vojáků a více než 350 Zuluů bylo mrtvých.

23. ledna lord Chelmsford a muži, které vzal na podporu průzkumné skupiny, dorazili do Rorke's Drift. Mnoho zraněných a zajatých Zuluů bylo popraveno jako odplata za masakr v Isandlwaně a útok na Rorke’s Drift, čímž se počet obětí Zuluů zvýšil o několik stovek. S vyčerpáním sil a zásob byly všechny tři Chelmsfordovy kolony nakonec nuceny ustoupit a první britská invaze se nezdařila. Druhá invaze zahájená později v roce 1879 měla lepší úspěch a Cetshwayovy síly byly rozhodně poraženy 4. července v bitvě u Ulundi, což vedlo k případné anexi království Zuluů.

Návštěva Rorke's Drift

Dnes se mohou návštěvníci dozvědět o konfliktu a jeho hrdinech v Rorke’s Drift Orientation Centre, které se nachází na místě původní misijní stanice. Modely a audiovizuální ukázky popisují, jak by bitva vypadala, zatímco průvodci Zulu provádějí prohlídky různých památek a památníků postavených na místě. Tyto prohlídky poskytují cenný vhled do zuluské perspektivy bitev jako Rorke’s Drift a Isandlwana, které byly vybojovány ve snaze bránit své království a svůj způsob života před cizími útočníky.

Na webu se také nachází ELC Craft Centre. Středisko založené švédskými misionáři bylo jedním z pouhých ahrstka institucí, které poskytovaly umělecké školení černošským studentům během éry apartheidu, a pomohly rozvíjet kariéry některých nejlepších jihoafrických umělců. Můžete si prohlédnout a zakoupit vysoce kvalitní látky, keramiku a umělecká díla. Na místě jsou také zařízení na piknik a toalety.

Jak navštívit

Rorke’s Drift je možné navštívit nezávisle. Orientační centrum je otevřeno od 8 do 16 hodin. od pondělí do pátku a od 9 do 16 hodin. v sobotu a neděli. Vstupné stojí 35 randů pro dospělé a 20 randů pro děti. Pokud máte čas, stojí za to navštívit také bojiště Isandlwana. Nachází se 20 minut jízdy od Rorke's Drift. Pro milovníky historie z Jižní Afriky je také zajímavé bitevní pole Blood River Battlefield, které se nachází hodinu jízdy na sever. Označuje místo konfliktu mezi holandskými voortrekkery a zuluskými válečníky krále Dingane dne 16. prosince 1838.

Jedním z nejlepších způsobů, jak navštívit Rorke’s Drift, je prohlídka bitevního pole pod vedením zkušeného místního historika. Snad nejrespektovanější výlety v této oblasti jsou ty, které nabízí Fugitive’s Drift Lodge. Nabízejí půldenní výlety do Isandlwany (dopoledne) a Rorke’s Drift (odpoledne), což vám umožní navštívit oba ve správném chronologickém pořadí. Pokud se rozhodnete zůstat přes noc, lodge nabízí luxusní pokoje s vlastní koupelnou a verandami s výhledem na soutěsku řeky Buffalo. Má také restauraci, bazén a vlastní muzeum Fugitive’s Drift Museum plné artefaktů z bojiště.

Jak se tam dostat

Rorke’s Drift je přístupný po štěrkových cestáchvedoucí z dálnice R68 mezi Nqutu a Dundee nebo z dálnice R33 mezi Pomeroy a Dundee. Ať už se vydáte kteroukoli cestou, odbočka na bojiště je dobře značená. Pro mezinárodní návštěvníky je hlavní branou do provincie KwaZulu-Natal International Airport King Shaka v Durbanu. Odtud je to do Rorke's Drift 170 mil. Na letišti si můžete pronajmout auto a dojet tam za méně než čtyři hodiny.