Coonoor, Tamil Nadu: Kompletní průvodce

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy změněno: 2024-02-07 12:24

Jako turistická destinace je Coonoor v Tamil Nadu zastíněn oblíbenou horskou stanicí Ooty, která se nachází nad ním. Začíná si však uvědomovat svůj potenciál a přitom stále zůstává tišším útočištěm daleko od davů. Čaj je tam velkým lákadlem. Tento cestovní průvodce Coonoor vám pomůže naplánovat cestu.

Historie

Před tím, než jej v 19. století vyvinuli Britové, byl Coonoor řídce osídlenou kopcovitou oblastí obývanou převážně místními kmeny. To bylo součástí království Mysore, dokud Britové porazili vládce Tipu Sultan ve čtvrté anglo-mysorské válce v roce 1799 a nezískali nad ním kontrolu. Rozhodli se, že Ooty je ideální místo, kam poslat své nemocné vojáky, aby se zotavili, kvůli jeho chladnému evropskému klimatu. Přestěhovalo se tam také velké množství Britů. Někteří z nich začali experimentovat s pěstováním čaje v Coonoor a nakonec uspěli po mnoha pokusech a omylech.

V roce 1856 získal čaj z Coonoor Tea Estate příznivé recenze na londýnské aukci. Bohužel však velikost obdělávané půdy nestačila k tomu, aby byl podnik ziskový. Životy prvních plantážníků byly těžké. Najít dostatek vhodné a dostupné půdy bylo náročné, navíc se museli potýkat s maláriía divoká zvířata v lesích.

Přesto do konce 19. století byly na asi 3 000 akrů půdy kolem Coonooru založeny životaschopné čajové plantáže. Coonoor Club, společenský klub pro pěstitele, byl také vybudován a dodnes funguje jako takový.

I když Indům chvíli trvalo, než si čaj oblíbili (čemuž je těžké uvěřit, vzhledem k jejich současné rozšířené závislosti na něm!), plantážníci dokázali v Londýně prodat dostatek čaje, aby vydělali značné částky. Jejich životní styl se stal okázalým a procházeli se v elegantních bungalovech s tanečními parketami, udržovanými zahradami a tenisovými kurty.

V těchto dnech Indové nahradili britské plantážníky. Přesto Coonoor zůstává místem, kde vznikl prvotřídní čaj Nilgiri.

Umístění

Coonoor se nachází asi 1 850 metrů (6 070 stop) nad mořem v hornaté čtvrti Nilgiri v Tamil Nadu, ve vzdáleném západním rohu státu. Není to daleko od hranic Kerala a Karnataka. Nejbližšími velkými městy jsou Bangalore v Karnatace (asi 300 kilometrů/185 mil severně) a Kochi v Kerale (asi 280 kilometrů/170 mil jižně). Coimbatore, velké město v Tamil Nadu, je 68 kilometrů jižně od Coonoor a má také letiště, které přijímá lety z celé Indie.

Jak se tam dostat

Nejmalebnějším a nejpamátnějším způsobem, jak se do Coonooru dostat, je sjet vláčkem Nilgiri Mountain Railway, který je na seznamu světového dědictví UNESCO. Vede celou cestu z úpatí v Mettupalayam, kde je nejbližší hlavní železnicestanice je až do Ooty. Nejlepší scenérie je však podél úseku z Mettupalayamu do Coonooru. Ujistěte se, že rezervaci provádíte s dostatečným předstihem.

Alternativně se do Coonooru dostanete po National Highway 181. Po této silnici je doba jízdy asi dvě a půl hodiny z Coimbatore nebo čtyři hodiny z Mysore v Karnataka. Trasa z Coimbatore prochází hustým lesem je bezpochyby velkolepá. Pokud však trpíte kinetózou, možná se jí budete chtít vyhnout nebo přijmout opatření. Ostré stoupání a časté zatáčky vlásenky mohou být mučivé, zvláště pokud dostanete řidiče, který zrychlí a náhle zabrzdí.

Kdy vyrazit

Coonoor je osvěžující destinace, kam uniknout letnímu horku, od března do května. Mějte na paměti, že květen je hlavní sezónou kvůli letním školním prázdninám. Pokud nemáte rádi déšť, vyhněte se říjnu a listopadu, protože severovýchodní monzun přináší silné lijáky a může způsobit sesuvy půdy podél silnice. Coonoor také dostává déšť z jihozápadního monzunu, od června do září, ale ne tolik. Od prosince do února je období sucha. Teploty během této doby se pohybují od asi 10 stupňů Celsia (50 stupňů Fahrenheita) v noci do 15 stupňů Celsia (59 stupňů Fahrenheita) ve dne. Je však známo, že noční teplota v lednu příležitostně klesá až k nule!

Co tam dělat

Nepřekvapuje, že Coonoor je jedním z nejlepších míst k návštěvě čajových plantáží v Indii. Tranquilitea, místní průkopník čajového průmyslu,nabízí dvakrát denně 90minutové gurmánské ochutnávky čaje v jejich čajovém sídle na svazích Tenerife Hill v Coonoor. Budete moci ochutnat čaje a získat přehled o tom, jak se vyrábí. (Co není dobře známo, je, že čaje Nilgiri se pěstují ve vyšších nadmořských výškách než čaje Darjeeling, což jim dodává jejich intenzivní aroma). Pokračujte tam lahodným High Teaem. Můžete také vidět, jak se čaj zpracovává v Highfield Tea Factory, Brooklands Tea Factory a Homedale Tea Factory.

Město Coonoor se vyznačuje obvyklou nekontrolovatelnou betonovou konstrukcí a chaosem, který je v Indii běžný, a má jen velmi málo koloniální přitažlivosti, kterou byste mohli očekávat. Proto je nejlepší zamířit do Upper Coonoor, kde vládne kultivovanější a klidnější atmosféra.

Green Shop v Upper Coonoor's Bedford stojí za návštěvu pro svou řadu přírodních produktů fair trade, jako je med, včelí vosk, koření, bylinky, obiloviny, káva, čokolády, esenciální oleje a oděvy. Provozuje ho The Last Forest, iniciativa Keystone Foundation, která pracuje na zlepšení živobytí domorodých komunit. V Ooty je další pobočka, která podává jídlo a má zajímavé muzeum včel.

Pokud máte rádi sýr, jistě vás potěší, že jeho výroba je v horách Nilgiri tradicí. Acres Wild to kombinuje s ekologickým zemědělstvím. Chcete-li zjistit, jak si vyrobit vlastní gurmánské řemeslné sýry, zůstaňte na jejich farmě na okraji Upper Coonoor a absolvujte jejich kompaktní 2denní kurz výroby sýrů. Pokud se chcete naučit techniky, je možné kurz prodloužitpro extra druhy sýrů. Jinak se zastavte v Baker's Junction v Bedfordu a kupte si jejich sýry (zkuste Colby, Gruyere a charakteristický hermelín).

Upper Coonoor je příjemná čtvrť na procházky. Sim's Park o rozloze 12 hektarů se rozprostírá po svahu a je hlavní atrakcí. Založil ji v roce 1874 J. D. Sim, který byl sekretářem klubu Madras, a údajně má až 1 000 druhů rostlin z celého světa. Park je otevřen denně od 7 do 18 hodin. a vstup stojí 30 rupií na osobu. Každoroční výstava ovoce a zeleniny v květnu je vyhlášená. Přestože park navštěvuje mnoho výletních turistů, zůstává mnohem méně přeplněný než botanické zahrady v Ooty. Ze Sim's Park se projděte po Kotagiri Road, kolem starých koloniálních bungalovů a čajových zahrad (můžete si udělat smyčku a skončit zpět v Sim's Park přes Walker's Hill Road).

Dolphin's Nose Road vás zavede východně od Upper Coonoor ke stejnojmenné vyhlídce. Poskytuje úchvatný výhled na pohoří Nilgiri a Catherine Falls. Cestou se můžete zastavit na další vyhlídce, Lamb's Rock. Má výhled na pláně Coimbatore. Pokud se cítíte energičtí, můžete se vydat na trek do Dolphin's Nose z méně známého sídla Lady Canning's poblíž. Doporučuje se také trekking od Catherine Falls k malé horské stanici Kotagiri. Wandertrails nabízí tento trek s průvodcem.

Zřícenina pevnosti Droog z 18. století, kterou používal sultán Tipu, je dalším skvělým cílem, kam se vydat na výlet. Malebná, ale poněkud namáhavá stezka vede přes Nonsuch Tea Estate.

Thebujná vegetace kolem Coonoor je také domovem mnoha druhů ptáků. K tomuto čtyřhodinovému zážitku z pozorování ptactva se mohou připojit nadšení pozorovatelé ptactva.

Ti, kteří se zajímají o Coonoorovo dědictví, by měli do svých itinerářů zahrnout také izolovaný (a spíše strašidelný) hřbitov Tiger Hill. Tento převážně zarostlý britský gotický hřbitov, založený v roce 1905, je místem, kde jsou pohřbeni britští pěstitelé čaje. Vedle kostela Všech svatých je další starší hřbitov s hroby britských vojáků z roku 1852.

Kde se ubytovat

Pro dokonalý čajový zážitek zůstaňte uprostřed čajových zahrad. Mezi nejlepší možnosti patří Tenerife Hill Tranquiltea (podává se autentická domorodá kuchyně Badaga, což je bonus), Čajové hnízdo na Singara Tea Estate, Storyteller nebo Sunvalley Homestay. Penziony Runnymede a Adderley v Glendale Tea Estate jsou cenově dostupné.

Mnoho ubytovacích zařízení v Upper Coonoor jsou britské plantážnické bungalovy, které byly přeměněny na hotely a mají fascinující historii. Hotel Gateway Taj na Church Road, který byl původně slavným Hampton Manor, je tou největší možností. Druhá je Neemrana's Wallwood Garden.

180° McIver od SerentipityO má 180° výhled na město Coonoor a šest pokojů v bungalovu po předcích postaveného na počátku 20. století. Nádherný Strathearn Bed and Breakfast poskytuje intimní butikové ubytování ve 120 let starém skotském bungalovu.

Tranquilitea nabízí zajímavou možnost v Upper Coonoor pro návštěvníky, kteří by raději zůstali v samostatných ubytováních. Klubový dům sídlí vshell přestavěného čajového skladu a má dvě luxusní apartmá s vlastní kuchyňkou. Pokud nechcete vařit, lze zajistit osobního kuchaře.

Penzion YWCA ve Wyomingu je tou nejlepší volbou v historickém majetku. Nebo se podívejte na Kumar's Mountain View Cottage.

Kde jíst a pít

Nejlepší vegetariánské jihoindické jídlo najdete ve městě Coonoor v levném hotelu Sri Lakshmi naproti autobusové zastávce. Další slušnou možností pro nevegetariánské jihoindické jídlo ve městě je Hotel Ramachandra, asi pět minut chůze od autobusové zastávky. Charakteristický Wellington Paratha je tam lahůdkou.

Pokud máte rádi sladkosti, stavte se do historické pekárny Crown Bakery v srdci města Coonoor a vyzvedněte si ikonické sušenky varkey.

La Belle Vie, noblesní restaurace v 180° McIver, má eklektické indické a evropské menu. Dostanete také vynikající pizzu v útulné Open Kitchen v Bedfordu.

Na báječnou kávu a dorty je Ababa Cafe v Bedfordu to pravé místo! Nebo pro čaj a občerstvení v indickém stylu zavítejte do The Chaiwala. Je to malé rodinné místo v Upper Coonoor.

Hopscotch v hotelu Vivek je zábavná hospoda v retro stylu s živou hudbou a kulečníkem.