Čaj v Asii: Historie a zajímavá fakta

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy změněno: 2024-02-07 12:25

Na rozdíl od Západu, kde je sériově vyráběný sáček náhodně ponořen do vařící vody, je čaj v Asii brán mnohem vážněji. Historie asijského čaje sahá ve skutečnosti až na začátek samotné zaznamenané historie!

Dokonce i akt nalévání čaje v Asii se vytříbil v umění, které vyžaduje roky disciplíny k dokonalosti. Různé odrůdy čaje se louhují při specifických teplotách po přesné množství času, aby se dosáhlo dokonalého šálku.

Čaj v Asii nezná mezí. Od zasedacích místností v tokijských mrakodrapech až po ty nejmenší chýše v odlehlých čínských vesnicích se v každou chvíli připravuje kouřící konvice čaje! Když budete cestovat po Číně a dalších zemích, často vám bude nabídnut šálek čaje zdarma.

Historie čaje

Kdo se tedy jako první rozhodl strčit listy z náhodného keře a náhodně vytvořit nápoj, který je ve spotřebě na druhém místě po vodě?

I když se obecně připisuje zásluha pohraničním oblastem východní Asie, jižní Asie a jihovýchodní Asie – konkrétně oblasti, kde se setkávají Indie, Čína a Barma – nikdo si není jistý, kdo se rozhodl namáčet první čajové lístky do vody nebo proč. Tento čin pravděpodobně předchází písemné historii. Genetické studie rostliny camellia sinensis naznačujíže první čajovníky vznikly poblíž severní Barmy a Yunnanu v Číně.

Bez ohledu na to se všichni mohou shodnout na jedné věci: Čaj je nejrozšířenějším nápojem na světě. Ano, dokonce překonává kávu a alkohol.

První písemný důkaz o výrobě asijské čaje pochází z čínské práce z roku 59 př. Existují historické důkazy, že čaj se později rozšířil na východ do Koreje, Japonska a Indie někdy během dynastie Tang v devátém století. Techniky používané k vaření čaje se postupem času vyvíjely v závislosti na preferencích současné dynastie.

Přestože čaj začal nejprve jako léčivý nápoj, pomalu se vyvinul v nápoj pro rekreační účely. Portugalští kněží poprvé nosili čaj z Číny do Evropy během 16. století. Spotřeba čaje rostla v Anglii během 17. století a poté se v 19. století skutečně stala národní vášní. Britové zavedli v Indii růst čaje ve snaze obejít čínský monopol. Jak britské impérium rostlo po celém světě, rostla i celosvětová láska ke konzumaci čaje.

Výroba čaje

Čína je nepřekvapivě předním světovým producentem čaje; ročně se vyrobí přes milion tun. Na druhém místě je Indie s příjmy z čaje, které představují neuvěřitelná 4 procenta jejich národního příjmu. Samotná Indie má přes 14 000 rozlehlých čajových plantáží; mnohé jsou otevřeny pro prohlídky.

Nejvíce čaje obvykle dováží Rusko, následované Spojeným královstvím.

Zajímavá fakta o čaji

• Všechny druhy čaje pocházejí z částí stejné rostliny: Camellia sinensis.
• Vedoucí je Tureckosvětový spotřebitel čaje na hlavu.
• Asiati označují černý čaj ze Západu jako „červený čaj.“
• Čajovníky budou i nadále růst ve stromy vysoké až 50 stop, pokud nebudou průběžně prořezávány.
• Čajovníku trvá nejméně tři roky, než vytvoří listy. Dobrou věc nelze uspěchat: pomaleji rostoucí rostliny produkují čaj s větším tělem a chutí. Rostliny se často pěstují ve vyšších nadmořských výškách, aby se zpomalil růst.
• Čím menší čajový lístek, tím dražší čaj. Za sáčky čajových lístků jsou pracovníci obvykle placeni kilogramem, takže za stejnou výplatu musí nasbírat mnohem více lístků.
• Olej z čajovníku, nazývaný také melaleuca, nepochází ze stejného keře, který produkuje čaj. Tea tree oil je toxický při požití a pochází z keře původem z Austrálie. Předpokládá se, že kapitán Cook máčel listy z keře jako náhradu za čaj, odtud název.

Čaj v Číně

Číňané mají fanatickou lásku k čaji. Ve skutečnosti je formální čajový obřad známý jako gong fu cha nebo doslova „kung-fu čaje“. Od obchodů, hotelů a restaurací až po stanice veřejné dopravy očekávejte šálek zeleného čaje za druhým – obvykle zdarma!

Mimo formální prostředí, jako jsou bankety, se čínský čaj obvykle skládá ze špetky lístků zeleného čaje vhozených přímo do šálku kai shwui (vařící vody). Kohouty na horkou vodu pro přípravu čaje najdete ve vlacích, na letištích, recepcích a většině veřejných čekáren.

Čína vyvinula širokou škálu čajů, které jsou údajně pozitivníovlivňuje zdraví; čaj Long Jing (Dračí studna) z Hangzhou je však nejslavnějším zeleným čajem v Číně.

Čajové obřady v Japonsku

Čaj přivezl do Japonska z Číny během devátého století cestující buddhistický mnich. Japonsko spojilo akt přípravy čaje se zenovou filozofií a vytvořilo tak slavný japonský čajový obřad. Dnes gejša trénuje od raného věku, aby zdokonalila umění přípravy čaje.

Každé setkání u čaje je považováno za posvátné (koncept známý jako ichi-go ichi-i) a úzkostlivě dodržuje tradici a drží se víry, že žádný okamžik nelze nikdy reprodukovat ve své přesnosti.

Umění využít přípravu čaje k lepšímu sebe sama je známé jako teaismus.

Čaj v jihovýchodní Asii

Čaj nahrazuje alkohol jako oblíbený společenský nápoj v islámských zemích jihovýchodní Asie. Místní obyvatelé se shromažďují v indických muslimských podnicích známých jako mamak, aby překřičeli fotbalové zápasy a vychutnávali si tarik - napěněnou směs čaje a mléka - sklenici za sklenicí. Dosažení dokonalé textury pro tarik vyžaduje teatrální lití čaje vzduchem. Každoroční soutěže v přelévání se konají v Malajsii, kde nejlepší světoví řemeslníci žonglují s čajem vzduchem, aniž by rozlili kapku!

Čaj má o něco méně příznivců v Thajsku, Laosu a Kambodži. Možná tropické klima způsobuje, že horké nápoje jsou méně přitažlivé, ačkoli Vietnam je trvale jedním z nejlepšíchproducenti čaje na světě rok co rok.

Cestovatelé v jihovýchodní Asii jsou často zklamáni, když zjistí, že „čaj“je sladký, zpracovaný nápoj, který prodává 7-Eleven minimarts. V restauracích je čaj často čajový sáček americké značky opatřený horkou vodou. „Thajský čaj“je tradičně čaj ze Srí Lanky, který je přibližně z 50 procent nakrájen s cukrem a kondenzovaným mlékem.

Pohoří Cameron Highlands v západní Malajsii je obdařeno dokonalým klimatem a nadmořskou výškou pro pěstování čaje. Zelené, rozlehlé čajové plantáže se lepí na kopcovité svahy, zatímco dělníci zápasí pod obrovskými 60kilovými pytli listí. Mnoho čajových plantáží poblíž Tanah Rata v Cameron Highlands nabízí bezplatné prohlídky.

Vychutnávání udržitelného čaje

Stejně jako u tolika spotřebního materiálu, který nás baví, bylo spojeno hodně potu a potenciálního zneužití, abychom dostali čaj z Asie do vašeho šálku.

Čajovníci jsou na mnoha místech velmi nedostatečně placeni a dřou dlouhé hodiny v drsných podmínkách za pouhých pár dolarů denně. Problémem je i dětská práce. Zaměstnanci jsou placeni za kilogram vybraného čaje. Jak si dokážete představit, je potřeba hodně malých lístků, aby se rovnalo nějaké podstatné hmotnosti.

Nejlevnější značky čaje často pocházejí od společností, které profitují ze zoufalství. Pokud čaj není certifikován známou organizací spravedlivého obchodu (např. Rainforest Alliance, UTZ a Fairtrade), můžete si být jisti, že pracovníci s největší pravděpodobností nedostali v regionu žádné životní minimum.

Indická vláda určila 15. prosinec Mezinárodním dnem čaje zčásti proto, aby upoutala více pozornosti na neutěšenou situacičajovníci po celém světě.